彩色分色工藝用于對(duì)原稿進(jìn)行數(shù)字式掃描，將原稿分成紅色、綠色和藍(lán)色的成分。在數(shù)字式成像開(kāi)發(fā)出來(lái)以前，彩色分色的傳統(tǒng)方法是對(duì)圖像照相3次，每次都用相對(duì)應(yīng)顏色的濾色片過(guò)濾不同的光線。不過(guò)分色以後，所需的結(jié)果是3個(gè)灰色圖像，其分別代表原稿的紅色、綠色和藍(lán)色的成份：

  下一步是轉(zhuǎn)換每一色分色片。在生成紅色成分的陰圖圖像時(shí)，生成的圖像代表圖像青的成分。同樣，也生成綠色成份、藍(lán)色成份的陰圖片，以便相應(yīng)地生成品紅色和黃色的分色片。

  青、品紅和黃色是減色法原色，因?yàn)槊糠N顏色代表的是從白光中減去一種加色法原色所剩的兩種加色法原色。青色、品紅色和黃色是顏色復(fù)制中三種主要的顏料。在這三種顏色在印刷中組合在一起，可以對(duì)原稿進(jìn)行合理的復(fù)制，但實(shí)際情況下并非如此。由于油墨顏料的限制，所產(chǎn)生的較暗的顏色比較臟，發(fā)污。為了解決這個(gè)問(wèn)題，還要制作一張黑版，以改善暗部的顏色，提高圖像的反差。已經(jīng)有多種技術(shù)可以從原稿圖像制作這塊黑版；這些技術(shù)包括灰色成份替換、底色去除和底色增加。